Un patrimonio naturale da proteggere, dalla costa alle isole
Lungo la costa meridionale del Mozambico si trova l’arcipelago di Bazaruto, formato da 5 isole principali poste sotto la tutela del Parco Nazionale di Bazaruto e di African Parks. L’area protetta è stata istituita nel 1971 per salvaguardare l’ecosistema delle isole e la fauna marina: con un safari in barca è possibile andare in cerca di delfini, tartarughe e dugonghi, a rischio estinzione.
Il paesaggio dell’arcipelago di Bazaruto si presenta con lunghe spiagge di sabbia candida, acque trasparenti e barriere coralline. Le isole si raggiungono dalla città di Vilankulo, situata proprio di fronte, sulla terraferma.
Poco più a sud rispetto alla città si trova anche il Santuario Costiero Naturale di Vilanculos, che tutela un’area di 300 km2 importante per la sua biodiversità, tra laghetti d’acqua dolce, dune, foreste di mangrovie, spiagge e barriere coralline.
Una curiosità sui due toponimi. L‘antico insediamento era stato chiamato Vilankulo in onore del capo della tribù locale, Ganiala Vilankulo Mukoke. Ma in epoca coloniale il nome fu cambiato in Vilanculos perché i portoghesi non erano abituati alla lettera “k”. Per questo motivo, quando il Mozambico ha ottenuto l’indipendenza dal Portogallo nel 1975, la città ha ripreso il nome originario, Vilankulo, mentre il distretto è rimasto Vilanculos.