Riserva Forestale del Monte Mulanje 

Una biodiversità incredibile, la più ricca di tutto il Malawi

Con i suoi 3.002 metri, il Monte Mulanje è il massiccio più alto del Malawi e di tutta l’Africa centrale. Una destinazione ambita da tutti gli appassionati di escursionismo, che infatti partono dalla sede AWT per trekking e hiking anche di più giorni.

I pendii del Monte Mulanje sono spesso avvolti dalla nebbia, che nasconde gli alti picchi rocciosi: non è un caso che la montagna nella lingua Chichewa sia chiamata anche isola nel cielo. I malawiani lo considerano un luogo magico, popolato di spiriti, e gli hanno dedicato tante leggende e racconti. E perfino J.R.R. Tolkien sembra che si sia ispirato al mistero che circonda il massiccio di Mulanje mentre scriveva “Il Signore degli Anelli”.

Di sicuro sul Monte Mulanje la meraviglia si manifesta attraverso un’incredibile biodiversità, ricca di specie uniche e straordinarie. Si contano 500 specie di piante endemiche, tra cui il famoso cedro di Mulanje, albero nazionale del Malawi a rischio di estinzione, a causa dell’aumento degli incendi e dello sfruttamento eccessivo del suo legname. Quanto alla fauna, sulla montagna vivono più di 60 specie di mammiferi – tra cui babbuini, antilopi e leopardi – e poi roditori, rettili come gechi e camaleonti e oltre 230 specie di farfalle. La montagna è anche un sito IBA, Important Bird Area, con circa 300 specie di uccelli.

Per custodire una biodiversità così grande e preziosa, nel 1927 è stata istituita la Riserva Forestale del Monte Mulanje, circondata dalle verdissime distese delle piantagioni di tè, le prime che siano state introdotte in Africa alla fine dell’Ottocento. Dal 2025 il Monte Mulanje è Patrimonio UNESCO.